Knowledge

Radiocampagne: “Uw advocaat weet altijd raad!”

Een vraag die me de afgelopen weken meermaals werd gesteld: “Die radiospotjes over de advocaat die altijd raad weet, een goed idee of niet?” Mijn antwoord is, zoals het een goede consultant betaamt: “Het hangt er van af.”

Investeren in de reputatie van de advocaat lijkt me alvast zinvol. Verschillende bronnen geven aan dat er zeker marge is voor een sterkere reputatie voor de advocaat. De recente poll van De Standaard Online bevestigt dat nogmaals. Als advocaten er in slagen dit vertrouwen wezenlijk op te krikken, zal dit de vraag naar de diensten van de advocaat doen toenemen en dus de markt vergroten. Iedereen winnaar.

Of die radiospotjes nu een goed instrument zijn om dit doel te bereiken, hangt af van twee factoren:

1. Een reputatie opbouwen is een project op lange termijn en moet ook zo aangevat worden. Het is als een nagel in een balk kloppen: met één slag lukt het niet. Dezelfde boodschap moet steeds weer, via verschillende kanalen, herhaald worden. En dit gedurende maanden en jaren. Een reputatie opbouwen vergt dus een lange termijn planning die inspeelt op alle mogelijke communicatiekanalen. Een mooi voorbeeld hiervan was in ieder geval hoe de boodschap in de radiospotjes versterkt werd door de communicatie over de transparantie van de erelonen (modelcontract).

2. Kost het jaren om een reputatie op te bouwen, het kost soms maar enkele minuten om ze weer af te breken. Zoals bij alle beroepsgroepen die kampen met een ‘imagoprobleem’ zijn het de fratsen van een kleine minderheid, de spreekwoordelijke ‘rotte appels’, die verantwoordelijk zijn voor het besmeurde imago van de hele beroepsgroep. Het is jammer maar sterker dan onszelf: slechte ervaringen zullen we delen, goede ervaringen houden we vaak voor onszelf. Eén rotte appel in het televisiejournaal doet in één klap 100 radiospotje teniet. Beroepen, zoals de advocatuur, die ‘vertrouwen’ als basisingrediënt hebben, moeten een nultolerantie aanhouden ten aanzien van nestbevuilers.  De grootste bedreiging komt immers niet van buitenaf maar van binnenuit. Investeren in de reputatie betekent dus niet alleen investeren in communicatie, maar ook in opleiding, in zelfcontrole, in gedragscodes en de naleving ervan.                    

Zijn de radiospotjes een goed idee? Ik ken de plannen van de Orde niet. Il kan ze dus niet aftoetsen aan de ideeën hierboven. het is bovendien ook niet aan mij om dat te doen. Maar als aandachtig toekijkende buitenstaander zie ik wel beweging. En beweging is meestal een goede zaak.

Barend Blondé | 19 April 2006 |